ผมอยากได้แบบนี้
วันที่ 26 สิงหาคมที่ผ่านมา วงการตกปลา Fly Fishing และคนรักการใช้ชีวิตกลางแจ้ง ได้สูญเสีย บุคคลที่เป็นตำนานไปอีกหนึ่งคน Flip Pallot
Flip เป็นบุคคลที่คนในวงการรักและนับถือมาก เห็นได้ชัดจากการโพสต์ชื่นชมและอาลัยรักเต็ม Feed ไปหมดตลอดสัปดาห์
Flip เกิดและเติบโตที่ฟลอริด้าในยุคที่มีทั้งป่า, ทะเล และบึงน้ำที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยธรรมชาติ ซึ่งทำให้เขาเติบโตมาด้วยการใช้ชีวิตกลางแจ้ง ตกปลา ล่าสัตว์
เขามีเพื่อนที่เติบโตและใช้ชีวิตกลางแจ้งมาด้วยกันอย่างโชกโชนแทบจะทุกวัน ซึ่งปลูกฝังให้พวกเขาเข้าใจและรักธรรมชาติอย่างลึกซึ้งกว่าคนที่เพียงมองอยู่ห่างๆ
หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัย เขาเข้าทำงานธนาคารอยู่สิบกว่าปี โดยที่เขาเล่าว่าเขาได้ทำหน้าที่ปล่อยเงินกู้ให้ผู้คนออกไปตามหาความฝันในขณะที่มองเห็นความฝันของตัวเองค่อยๆเลือนหายไป เขาจึงเดินออกมาและเป็นไกด์ตกปลาล่าสัตว์ไปทั่ว ตั้งแต่ฟลอริด้าไปจนถึงมอนทาน่า
เขาเป็นที่รู้จักมากขึ้นเรื่อยๆในฐานะไกด์มือดี แต่ก็เกิดโชคร้ายที่นำไปสู่เรื่องดีเมื่อพายุเฮอริเคนลูกหนึ่งพัดถล่มบ้าน เรือ รถ และอุปกรณ์ทุกอย่างที่เขาใช้สำหรับพาลูกค้าไปตกปลาล่าสัตว์
ในจังหวะนั้นเองที่ Flip ออกตามความฝันอีกอย่างหนึ่ง คือการทำรายการทีวีที่แตกต่างไปจากที่มีกันอยู่ คือรายการ Outdoor ชั้นดีที่ไม่ต้องใช้ดาราหรือคนดัง เขาเชื่อว่าทุกคนล้วนมีสหายตกปลา หรือคนที่รักจะใช้เวลาและผจญภัยไปด้วยกัน Flip อยากจะสื่อความสัมพันธ์แบบนั้นด้วยผู้คนจริงๆ ซึ่งมีความหมายกับเขามาก และเพื่อนในวัยเด็กของเขาก็เข้ามามีส่วนร่วมกับแผนการใหม่นี้
ความคิดนั้นกลายเป็นรายการ The Walker’s Cay Chronicles ที่ออกอากาศทางช่อง ESPN ตั้งแต่ 1992 ถึง 2006 ยาวนานถึง 14 ปี ที่พาผู้ชมติดตามการตระเวนตกปลาของ Flip และนักตกปลาชั้นยอดไปทั่วโลก
ด้วยความที่เป็นนักเล่าเรื่อง, รู้จริง, เนื้อหาที่จริงใจของคนจริงๆ และเสียงนุ่ม rum-smooth voice ของ Flip ทำให้รายการนี้ดังมากในหมู่คนรักการใช้ชีวิตกลางแจ้ง ทำให้คนรู้จัก Flip เพิ่มขึ้นอีกมาก และเป็นการสร้างวิถีชีวิตแบบใหม่ของการท่องเที่ยวตกปลาและผจญภัยในที่ห่างไกลอย่างที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน
Flip หัวเราะเมื่อมีคนบอกว่าเขาเป็นผู้สร้างวิถีชีวิตแนวใหม่ (Lifestyle pioneer) “เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคำว่า Lifestyle แปลว่าอะไร เราก็แค่ทำอะไรแบบที่เราชอบ”
หลังจากรายการจบไป Flip กลายเป็นครูและนักพูดที่ทุกคนต้องการเชิญ เป็น Ambassador ของแบรนด์เช่น Yeti และ Costa del Mar เขาเป็นที่ปรึกษาและช่วยออกแบบเรือ ออกแบบคันฟลาย สร้างแบรนด์เหล้ารัมร่วมกับเพื่อนๆ
นอกจากนั้นเขายังเป็น mentor ให้กับนักตกปลา Fly Fishing อีกหลายคนจนกลายเป็นคนดังในวงการ เช่น Rob Fordyce ไกด์ตกปลาที่เป็นที่รู้จักที่สุดคนหนึ่ง และ Oliver White ที่กลายเป็นเจ้าของ Lodge ตกปลา Bone Fish
“มันเป็นเรื่องที่น่าภูมิใจมาก ที่ได้ช่วยคนอื่น และได้เห็นเขาประสบความสำเร็จในชีวิตและความฝัน แต่ผมไม่ได้พูดถึงความร่ำรวยเสมอไปนะ” Flip กล่าวไว้
แม้จะอายุมากขึ้น แต่ Flip ไม่เคยหยุดการใช้ชีวิตกลางแจ้ง เขาลากรถเทรลเลอร์ตระเวนไปทั่ว เขาอาจจะไปปักหลักตกปลาแถวๆ Rocky Mountain สัก 2 เดือนในช่วงฤดูร้อน ลงไปล่ากวางที่ Texas, ล่าหมูที่ Georgia แล้ววนกลับมาบ้านที่ฟลอริด้าในฤดูล่าไก่งวงที่เขาชอบที่สุด และในช่วงนั้นถ้าคุณจองทริปตกปลากับ Florida Outdoor Experience คุณไม่มีทางรู้ล่วงหน้าเลยว่าไกด์ที่เอาเรือมารับคุณตอนเช้าอาจจะเป็น Flip Pallot ผู้เป็นตำนานเดินได้
ตลอดชีวิตของ Flip Pallot เขาสื่อสารและผลักดันการอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างเต็มกำลัง สิ่งที่เขาพูดอยู่เสมอคือความสำคัญของการพาผู้คนเข้าไปสัมผัสธรรมชาติ
“โลกธรรมชาติกำลังเสื่อมโทรมลงทุกหนทุกแห่ง สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นก็คือ ทรัพยากรและพื้นที่ธรรมชาติที่เราหวงแหน จะต้องถูกส่งต่อไปยังคนรุ่นใหม่ ซึ่งไม่มีความผูกพันกับธรรมชาติ ไม่มีทางที่จะซาบซึ้งในคุณค่า และไม่มีทางที่จะรักมันได้ และถ้าพวกเขาไม่รักธรรมชาติ มันก็จะไม่มีวันได้รับการปกป้องเลย”
Flip Pallot อายุ 83 ปี ผู้ที่ได้ใช้เวลาในชีวิตตามความฝันอย่างคุ้มค่าแล้ว เดินทางไปตกปลาล่าสัตว์ที่ดินแดนไกลโพ้นเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2025
เขาจะอยู่ในความทรงจำในฐานะ นักเล่าเรื่อง, ครู, นักตกปลา, นักล่าสัตว์ และ นักอนุรักษ์ ผู้ยิ่งใหญ่
เราล้วนมีจำนวนวันจำกัด บนโลกใบนี้
แล้วแต่ว่าแต่ละคนจะเลือกใช้มันยังไง บางคนอาจจะใช้แต่ละวันทำงานประจำแล้วตกเย็นก็กินข้าวตามร้านอาหารยอดนิยมไปเรื่อยๆ บางคนอาจจะเลือกที่จะเสพดราม่าแล้วหงุดหงิดไปกับมันรายวัน หรือบางคนอาจจะออกไปทำตามความฝัน แล้วกลับมานั่งภูมิใจจิบเบียร์เย็นๆในวันฝนตก
ผมเลือกทางของผมแล้ว ขอบคุณครับ Flip Pallot
ตาเกิ้น
31 สิงหาคม 2025
ภาพและข้อความบางส่วนจากนิตยสาร Garden & Gun
